Příliš vzdálený most (A Bridge Too Far) – Hvězdy prohrávají s Němci – válečné

Spojenecké velení naplánovalo na podzim roku 1944 operaci, která by v případě úspěchu mohla ukončit válku v Evropě do Vánoc. Jedná se o největší nasazení výsadkových vojsk v historii, cílem útoku se stávají mosty na třech místech v Nizozemí. Výsadkáři mají za úkol mosty obsadit a držet do doby, než dorazí pozemní jednotky. Tato mise je však velmi náročná vzhledem k nutnosti přesného dodržení časového plánu.

Těsně před zahájením akce se navíc ukáže, že u nejsevernějšího místa výsadku, města Arnhem, se namísto očekávaných druhořadých jednotek nacházejí německé tanky. Operace však přesto pokračuje, ovšem od začátku dochází k problémům. Americké jednotky sice úspěšně obsadí své cíle, ovšem Britové u Arnhemu narazí na silný odpor nepřítele, při výsadku přijdou o motorová vozidla a vinou nespolehlivých vysílaček ztratí spojení s ostatními spojeneckými silami. Navzdory tomu se jim podaří obsadit jednu stranu cílového mostu a vybudovat zde obranu. Pozemní síly mezitím nabírají zpoždění, neboť k mostům, které výsadkáři drží, vede jediná a navíc poměrně úzká silnice, Němcům se navíc podaří kolonu tanků a dalších vozidel zdržet likvidací silničního mostu. Britové tak stojí proti velké přesile, zásoby pro ně dopravované transportními letadly navíc končí v rukou Němců, kteří obsadili výsadkové zóny. Pomalu tak dochází munice a stejnou měrou přibývá raněných.

Spojenecké jednotky se nakonec dostanou téměř až k  Arnehmu, avšak namísto konečného spojení s výsadkáři musejí čekat na vlastní pěchotu, aby pro ně vyčistila terén. Pokus posílit Brity polskou brigádou (jejíž nasazení navíc výrazně zdrží nepříznivé počasí nad Británii) skončí neúspěchem. Poláci se při výsadku stávají snadným cílem pro německé vojáky, neúspěchem skončí i jejich následná snaha překročit v noci Rýn. Nakonec nezbývá, než pozice u mostu definitivně evakuovat, Britové ovšem na místě nechávají všechny muže neschopné chůze. Z původních deseti tisíc vojáků se tak nakonec vrací  pouhé dva tisíce. Velení však přesto hodnotí operaci „Market Garden“ jako z devadesáti procent úspěšnou.

Příliš vzdálený most, natočený podle stejnojmenné knihy C. Ryana je obecně řazen mezi klasiku žánru a patří mezi vůbec nejznámější válečné snímky vůbec. Od podobných velkofilmů se sice liší tím, že nepopisuje triumfální vítězství Spojenců, tak tomu v podobných případech bývá, ovšem skýtá dostatečné množství příležitostí pro hrdinství jedinců i menších vojenských jednotek, které se statečně drží proti přesile nepřítele a rozhodně není jejich vinou, že se operace jako celek nezdaří. V hlavních rolích se tu objevuje pozoruhodná sestava herců první ligy, pro něž navíc scénář dokáže spolehlivě najít uplatnění. Jelikož se bojů účastnilo velké množství jednotek a tedy odpovídající množství důstojníků, dostává každá hvězda svůj zasloužený prostor. Snad jen Gene Hackman coby velitel polské brigády (mimochodem, tato role byla nabídnuta Charlesi Bronsonovi) přichází časově poněkud zkrátka, nicméně i tak je jeho od počátku skeptický generál nepřehlédnutelný. Samotný film je pak sice poněkud dlouhou, nikoliv však zdlouhavou podívanou, navíc velmi dobře doplněnou o určitou špetku humoru. O ten se podle očekávaní starají především britští vojáci (jejichž reakce na možnost kapitulace, s níž přichází německý voják je jednoduše nezapomenutelná), celkový efekt také prohlubuje možnost srovnání se sice arogantnějšími, ale také výrazně praktičtějšími Američany. Silnou stránkou snímku jsou i dobře natočené bojové scény a v neposlední řadě výborná hudba, výborně podbarvující např. skvělou pasáž s odletem transportních letadel do akce. Ze všech těchto důvodů si snímek zaslouží své místo ve zlatém fondu žánru, na čemž nic nezmění ani problematická délka, ani občasný zmatek v ději, vyvolaný častým střídáním míst, v nichž operace probíhá.

Na závěr zase jednou o technice. Vzhledem k faktu, že tvůrci měli pro natáčení k dispozici omezený počet tanků, jsou některá vozidla v britské koloně postavena na kolových podvozcích a mají pouze falešné pásy. V roli tanků německých se pak představily přestavěné stroje Leopard 1 z NSR.