Hamburger Hill – Jatka na bahnitém kopci – válečné

V květnu roku 1969 jsou příslušníci americké 101. výsadkové divize posláni do údolí A Shau, místa, které mnozí z jejích členů znají z dřívějška a na nějž nemají zrovna nejlepší vzpomínky. Nyní dostává jednotka, se stavem doplněným o nováčky bez bojových zkušeností, za úkol obsadit strategicky významný kopec, oficiálně označovaný pouze jako „kóta 937,“ samotný vojáky posléze pojmenovaný názvem shodným se jménem filmu.

Pozice je silně opevněna a bráněná příslušníky NVA (armády komunistického severního Vietnamu) a záhy se ukazuje, že dobytí kopce nebude záležitost na jedno odpoledne a že se jen stěží obejde beze ztrát na americké straně. Opakované útoky jsou odráženy obránci ve výhodném postavení, účinkem se míjí také vehementní snaha leteckých sil spálit či srovnat se zemí všechno, co se nachází na vrcholu kopce. Vietnamští bojovníci se v takových případech ukrývají do podzemích krytů, takže velké množství bomb a napalmu sice systematicky devastuje krajinu, vlastní účinek na obránce je však zcela nulový. K tomu se přidávají další komplikace jako deštivé počasí, které mění svahy kóty 937 v bahno, po němž se útočníci nedokáží dostat nahoru, dochází i k incidentu, kdy americký vrtulník omylem zahájí palbu na vlastní vojáky na svahu a způsobí jim zcela zbytečné ztráty. Vázne také zásobování bojující jednotky, která rovněž musí být v přestávkách mezi jednotlivými útoky doplňována o novou, opět však nezkušenou, čerstvou krev. Celá bitva se nakonec protáhne na deset dní, teprve poté se americkým vojákům podaří definitivně prorazit nepřátelskou obranou, zabít drtivou většinu Vietnamců na vrcholku kopce a konečně, po ztrátě desítek padlých a několika stovek raněných, důležitou pozici konečně obsadit.

            Vůbec první výlet režiséra Irvina na pole válečného filmu. Vychází ze skutečných událostí a popisuje poměrně kontroverzní (neuvěřitelné hrdinství a nasazení x zbytečná jatka plná přehmatů ze strany velení) epizodu války ve Vietnamu, k čemuž využívá smyšlené, fiktivní charaktery amerických vojáků. Silnou stránkou snímku je jeho bezútěšná, depresivní atmosféra, v níž Američané nastupují k jednotlivým útokům. Pokusy vojáků dostat se na kopec přes záplavu bahna či střelba kulometu z vrtulníku do vlastních řad navozující pocit naprosté beznaděje, s níž se útočníci jen těžko vyrovnávají. K tomu přispívá i celkové naturalistické pojetí, v některých chvílích hraničící až s brutalitou. Utržená ruka či záběr na hlavu vietnamského vojáka, která se po dávce jednoho z Američanů doslova a do písmene rozletí na kusy, to jsou pouze některé z okamžiků v tomto filmu, jemuž víc ne příznačné sedí označení „syrový.“

Obecně byl také snímek dobře hodnocen, a to i ze strany válečných veteránů a účastníků akce, jako velmi realistický, ať už zobrazením bojových akcí nebo v oblasti výstroje a výzbroje (v tomto ohledu patří Hamburger Hill mezi vůbec nejlépe zpracované filmy s tématikou vietnamské války). Toto pojetí se však částečně utápí v jistém stereotypu, jemuž se u podobné bitvy nedalo vyhnout. Sekvence z bojů jsou sice velmi dobře vypadající, leč pouze s jedním, stále se opakujícím tématem. Američané lezou na kopec, Vietnamci po nich pálí ze svých obraných zákopů. Nic víc, nic míň. Pro většinu diváků se tak snímek přes všechny své klady může po čase stát docela stereotypním, zvláště když je jasné, jak nakonec bitva dopadne. Vyskytuje se tu i poměrně častý nešvar válečných filmů, a sice velmi malá možnost se jakkoliv ztotožnit s některou postavou. Jakmile si vojáci narazí na hlavu přilby a umažou se od bahna, blíží se k nule šance je od sebe odlišit. Jedinou výjimku představuje zdravotník (černocha s brýlemi poznáte snadno), který je ale pravděpodobně tou vůbec nejhorší postavou v celém ději a jemuž většina lidí nebude přát nic kromě kulky do hlavy. Celkově jde o film ve svých vrcholných pasážích velmi zdařilý a působivý, místy však zbytečně rozmělňovaný a také protahovaný (časté debaty vojáků prakticky o ničem). Celkově zůstává až za notoricky známými a výbornými věcmi jako Platoon či Full Metal Jacket.