Bataan - Sám proti japonské přesile (válečné)
Jedním z cílů japonského útoku v první fázi války v Tichomoří se stává filipínské souostroví. Zatímco jsou místní a americké jednotky postupně vytlačovány, je seržant Dane (Taylor) převelen na poloostrov Bataan. Zde se stává členem improvizované bojové jednotky, která má za úkol bránit trosky strategicky důležitého mostu a zabránit nepříteli, aby stavbu obnovil.
Záhy poté, co je v rámci možností vybudována obrana, se velitel skupiny stává obětí japonského odstřelovače a velení přechází právě na seržanta. Jeho úkol komplikuje fakt, že velí vesměs nezkušeným vojákům, z nichž část pochází od různých nebojových, týlových jednotek. Přesto se jim daří držet stanovenou pozici, ačkoliv početní stav skupiny stále klesá. O to se starají Japonci střílející z korun stromů či osamoceně pronikající do obranné linie, nálet nepřátelského letadla a po vyčerpání zásob chininu se u některých vojáků projevují příznaky malárie. Zdravý rozum seržantovi velí vydat rozkaz k ústupu, neboť svůj hlavní úkol, bránit se jak to jen bude možné, již vlastně úspěšně splnil. Jakékoliv další setrvávání v oblasti mlže vést pouze k nevyhnutelnému konci. Přesto zůstávají obránci na svých místech, načež Japonci zahájí silný pěchotní útok.
Rozpoutá se boj, v němž se kromě pušek a kulometů dostávají ke slovu také bajonety a pažby zbraní. Nepřítel utrpí těžké ztráty a nakonec je odražen. Naživu však zůstává pouze seržant a dva další vojáci, kteří se však stanou obětí Japonce, který se v prostoru boje vydával za mrtvého. Seržant nepřátelského vojáka zabije, pohřbí všechny své spolubojovníky a sám očekává závěrečný úder. Když k němu skutečně dojde, Dane sám obsluhuje kulomet a do poslední chvíle odráží útočící Japonce. S velkou pravděpodobností při tom také padne, avšak scéna je ještě předtím přerušena textem, který informuje o posledních amerických vítězstvích ve válce, oslavuje obránce poloostrova a předpovídá jeho opětovné dobytí americkými silami.
Skutečnost, že byl snímek natočen ještě za války, navíc v době, kdy na Spojence čekala v Pacifiku ještě řada obtížných bitev, se samozřejmě projevuje v řadě ohledů. Divákovi je předložen příběh obyčejných vojáků, kteří se statečně bijí se zákeřným nepřítelem do posledního dechu a ani v beznadějně vypadající situaci se nevzdají. Přesto se však nejedná pouze o lacinou propagandu, neboť tvůrcům se skutečně povedlo natočit z dnešního pohledu sice zastaralý a místy úsměvný, ale přesto zdařilý válečný film.
Atmosféra má velmi slušnou úroveň, zejména v pozdějších fázích, kdy obráncům postupně dochází jak vybavení, tak lidské zdroje. Na slušné úrovni jsou i některé zvláštní efekty v podobě destrukce mostu či dvou záběrů na sestřelená letadla. Samostatnou kapitolou se pak stává vrcholná bojová scéna, která nápadně připomíná filmový manuál o boji zblízka, který byl vojákům v té době promítán a ukazuje snad všechny možné způsoby, jak se vypořádat se zlým nepřítelem a to včetně jeho uškrcení popruhem pušky. Příliš však nepřekvapí, že boj na bajonety či pěsti, s teatrálním řevem raněných a jejich komickými pády, působí v dnešní době až neuvěřitelně naivně. Anebo také příjemně oldschoolově, záleží pouze na úhlu pohledu. Jiné scény, např. vlastní finále, kdy seržant sedí za kulometem a za zády má kříž s vlastním jménem, však mají stejnou sílu dnes jako v době natočení. Co se na filmu zaujme určitě, je na dnešní dobu nevídaná nekorektnost, kdy se např. „opice“ stává regulérním a často užívaným synonymem ke slovu Japonec. Celkově představuje Bataan zajímavý válečný snímek, v dnešní době však vhodný spíše pro diváka s hlubším zájmem o žánr.
Poměrně zajímavým a vcelku nepochopitelným faktem je skutečnost, že pistole Colt ve scéně, kdy z ní Dane střílí, není pravá. Jedná se o revolver, upravený pomocí kovového krytu tak, aby připomínal proslulou armádní zbraň.
Hodnoceni: 70%
Režie: Tay Garnett Hraji: Robert Taylor, George Murphy, Thomas Mitchell, Lloyd Nolan, Lee Bowman, Robert Walker, Desi Arnaz, Phillip Terry, Barry Nelson, Donald Curtis USA, 1943, 113 min
