Z náletu na japonskou základnu se s velkým zpožděním vrací poškozený americký bombardér. Na jeho palubě se nachází několik mrtvých členů posádky, jeden seržant chybí a zraněný pilot v hodnosti poručíka je převezen do vojenské nemocnice. Tam začíná popisovat okolnosti akce, pohřešovaného letce pak ohlásí jako zmizelého v akci. Na žádost o vysvětlení, jak může někdo, jehož letadlo se dokázalo vrátit, zmizet, začne vyprávět příběh, začínající v době před vstupem USA do války. Oba muži se dostali do sporu, který se přenesl i do jejich působení v armádě, kde se potkali v kurzu pro výcvik palubních střelců.

Vzájemné antipatie pak nadále vzrostly poté, co se oba ucházeli o stejnou ženu. Výcvik tak probíhá doplněn o různé útoky na protivníka, jako je např. nezapočtení výsledků za úspěšný zásah terče. Závěrečnou části kurzu se stává nácvik střelby na letící cíl, provedený z cvičeného letadla. V této poslední fázi dojde k tragédii, spojené s osobou mladého vojína, který se do armády přihlásil proto, že toužil jít ve stopách svého otce. Při prvním pokusu o zásah cíle se nervově zhroutí a nedokáže zamířit, podruhé nešťastně poškodí vlastní letadlo a při pádu utrpí těžká zranění, jimž záhy podlehne. Většina mužstva dává jeho smrt za vinu seržantovi, nicméně vyvstává potřeba na podobné konflikty zapomenout. Absolventi kurzu se dostávají k bojové jednotce a chystají se na svůj první operační let. Ten probíhá dobře, ovšem po splnění úkolu je bombardér napaden nepřátelskými stíhačkami a donucen nouzově přistát. Poručík a seržant se v kritické situaci smíří a pokusí se s poškozeným strojem odletět na své letiště. V té chvíli přichází japonská hlídka a zahajuje palbu. Seržant vyběhne z letadla a palbou drží protivníka v dostatečné vzdálenosti, čímž umožní poručíkovi bezpečně odstartovat. Sám však poté umírá po zásahu střepinou z japonského granátu.

V době II. světové války natočený snímek, doplněný o nezbytnou dávku propagandy. Díky tomu máte skvělou šanci dozvědět se celou řadu důležitých věcí. Například to, že vaši spolubojovníci budou parta pohodových chlapíků, kteří vám nebudou krást peníze, nebo že velící důstojní je něco jako váš hodný strýček, který se po vás nebude vozit a tu a tam vám provede nějaký kamarádský žert, u něhož se nakonec zasmějete všichni. Největší problémem tohoto filmu zůstává fakt, že se v něm od začátku až takřka do konce neodehrává nic skutečně zajímavého. Byl sice natáčel v prostoru skutečné základny pro výcvik palubních střelců, jenže velké množství záběrů na makety střeleckých věží a pohyblivé cíle zaujme zřejmě pouze omezenou skupinu lidí s větším zájmem o americké vojenské letectvo. Na samotné bojové nasazení pak dojde až v samotném závěru, přičemž scéna s obranou bombardéru na zemi působí v dnešní době až roztomile naivně. Ve chvíli, kdy Japonci vybíhají na seržanta po jednom, se zkrátka nedá než pousmát. Další daň za letitost představují některé efekty, dle mého názoru občas zcela zbytečné – nevím, proč se tvůrci uchýlili k tak děsivému zobrazení padajících bomb a nesáhli raději po skutečném záběru z nějakého náletu. Světlou stránku snímku naopak představuje slušné množství scén se skutečnými letadly a navíc se mu nedá upřít jistý půvab, díky kterému se, v kombinaci s délkou pod osmdesát minut, sleduje poměrně dobře. Ačkoliv vás tedy zhlédnutí tohoto filmu nepřipraví o žádný závratný časový úsek a neodejde úplně zklamání, doporučit ho s čistým srdcem nemohu. Na to je až příliš starý, což se také projevuje (ne)kvalitou obrazu, alespoň na u nás dostupném DVD.

Střelci ve filmu procházejí kurzem pro střelce u armádního letectva (soudě podle hodností na uniformách či nápisů na cvičných letadlech) a následně pak u operační letky používají stroje Lockeed Ventura. Tento typ letadla však byl používán pouze u letectva námořního a velmi omezeně u námořní pěchoty.