Začátek 80tých let, během sovětské války v Afghánistánu. Několik tanků typu T-55 zaútočí na afghánskou vesnici, pozabíjí její obyvatele, domácí zvířata a srovná se zemí většinu domů. Během útoku utrpí jeden z tanků poškození zápalnou lahví, které vyřadí jeho vysílačku z provozu. Na zpáteční cestě se tento tank oddělí od ostatních a zabloudí v rozsáhlém údolí, ze kterého neveda žádná cesta kromě té, po které tank přijel. Přeživší obyvatele vesnice se rozhodnou pomstít a vyzbrojeni jednou pancéřovkou vyrážejí tank dostihnout. Uvnitř obrněného vozidla zatím dochází ke sporům mezi nelítostným velitelem, zkušeným veteránem, a intelektuálně založeným bývalým členem rozvědky, degradovaným za neuposlechnutí rozkazu. Konflikt se vyhrotí do té míry, že velitel nechá rozvědčíka svázaného v horách, s odjištěným granátem pod hlavou. Rozvědčík je málem zabit Afghánci, díky své znalosti islámských posvátných zákonů se však nakonec stává nejdříve jejich hostem, posléze i spojencem v honbě na tank. Ten je mezitím nalezen sovětskou helikoptérou., velitel se však odmítne vrtulníkem evakuovat a zakáže odlet i svým zbylým mužům. Místo toho se vrací zpět ve svých stopách, přímo do náruče afghánské skupiny. V bitvě ve skalnatém kaňonu utrpí tank rozsáhlá poškození a jeho posádka se vzdá. Rozvědčík zajistí vojákům bezpečný odchod a sám se definitivně přidává k Afgháncům. Během odchodu tankistů je však velitel zabit skupinou rozlícených afghánských žen z vypálené vesnice. Otřesený rozvědčík, navzdory naléhání afghánského velitele, mění své rozhodnutí a nechá se zachránit přilétajícím vrtulníkem.

Jeden z mála snímků o sovětské válce v Afghánistánu, zajímavější o to víc, že vznikl ve Spojených státech. První polovina patří dost možná k tomu nejlepšímu, co mezi válečnými filmy kdy vzniklo. Nehostinné hory tvoří depresivní kulisu, vnitřní prostory tanku vyvolávají klaustrofobii nejen v tankistech, ale i v divákovi. Sovětští vojáci pak nejsou prezentováni o nic horší nebo lepší, než jejich afghánští pronásledovatele. Všechno bohužel bere za své ve chvíli, kdy se rozvědčík přidá na stranu nepřítele. Od té chvíle už nastupuje jediný pohled, kdo je ten zlý, a kdo ten hodný, a současně s tímto zjištěním kvalita filmu výrazně klesá. Za pozornost ve druhé polovině stojí ještě závěrečný střet v kaňonu, ale ten sám o sobě nedokáže celou situaci zachránit. Divák si tak začne pomalu uvědomovat nedostatky, především v chování tankistů. Ti například vidí, že k nim po otevřené pláni běží skupina nepřátel, zjišťují, že nemají munici do jednoho ze dvou kulometů a dávají se proto na ústup. Vedle jejich vozidla ovšem leží na první pohled nijak nepoškozená puška SVD s dalekohledem a větším dostřelem, než ruční zbraně Afghánců. Bohužel, snaha ukázat Sověty za každou cenu jako ty špatné, rapidně snížila kvality naprosto geniálně rozjetého filmu. Dá se říct, že první polovina je příjemný, opojný pocit po dobrém víně, zbytek pak ranní vystřízlivění spojené s menší kocovinou.

Vzhledem k době vzniku měli tvůrci problémy sehnat skutečně autentickou techniku, používanou za invaze do Afghánistánu. Nicméně se s tím utkali relativně se ctí a lepší práci nejspíš ani odvést nemohli – byť například místo správných AK-74 se ve filmu používají starší AK-47. Tank T-55 je pak izraelská modifikace Ti-67, vzniklá na základě stojů ukořistěných Izraelci ve válkách s Araby.

Režie: Kevin Ryenolds
Hrají: George Dzundza, Jason Patric, Steven Bauer, Stephen Baldwin, Don Harvey, Kabir Bedi, Erick Avari
USA, 1988