Dennis Hopper se narodil roku 1936 v Kansasu a o herectví se začal zajímat už v dětství. První větší role přišla se slavným Rebelem bez příčiny, která mu pomohla zaškatulkovat se v roli chuligána. Díky svému temperamentu měl po dlouhou dobu problém najít další dobrou roli, zásadnější zlom však přišel v roce 1969, kdy se svými přáteli, Peterem Fondou a Jackem Nicholsonem, natočil kultovní indie Bezstarostná jízda. Mezi jeho nejslavnější role patří šílený novinář v Apokalypse (během jejíž natáčení se zbavoval alkoholismu pomocí heroinu), psychopatický gangster Frank Booth z Modrého sametu nebo terorista Howard Payne, zvedající adrenalin Keanu Reevesovi v Nebezpečné rychlosti. 29.5.2010 ukončila jeho divoký život rakovina prostaty.